¿Catabolismo por dieta baja en carbohidratos? – No te volverá a pasar

Entrenar con una dieta baja en carbohidratos a veces se siente como entrenar cuando se es enfermo del corazón: ninguno de los dos tipos de personas debe entrenar demasiado o con demasiada intensidad. Por supuesto, las posibles repercusiones de ignorar esas restricciones son significativamente diferentes para cada categoría. Para el paciente cardíaco, entrenar demasiado duro puede significar agarrarse el pecho y caer en el cesto de las toallas húmedas del gimnasio, mientras que entrenar demasiado duro si se sigue una dieta baja en carbohidratos puede significar que no se logre ningún progreso o, peor aún, que se pierda masa muscular.

 ¿Dieta baja en carbohidratos? Usa cafeína

El primer párrafo ha sonado un poco apocalíptico, sí; pero sin embargo, hay un remedio para las personas bajas en carbohidratos. Se trata de la cafeína. Investigadores brasileños descubrieron que nuestra droga psicoactiva favorita puede hacer que los músculos que trabajan descompongan menos proteínas durante el ejercicio al aumentar la disponibilidad de glucosa. Eso significa que estos cuerpos sin carbohidratos pueden entrenar más o hacer más trabajo sin miedo a perder masa muscular.

Lo que hicieron y la dosis que utilizaron

Los científicos reclutaron a 14 ciclistas profesionales de entre 18 y 36 años. Cada participante tuvo que someterse a una dieta baja en carbohidratos (menos del 10% de las calorías procedentes de los mismos) durante tres días en dos ocasiones distintas mientras mantenían su entrenamiento normal (esto se hizo para reducir las reservas de glucógeno muscular).

El tercer día de cada dieta de tres días, los sujetos tenían que pedalear durante dos horas a un 75-85% de su ritmo cardíaco máximo.

Una hora antes de cada prueba, los ciclistas recibieron placebo o cafeína (5 mg por kilo de peso corporal) de forma aleatoria. Se obtuvieron muestras de sangre en reposo (antes de montar en bicicleta) y a intervalos de 30 minutos durante el periodo de ejercicio. Se tomaron muestras de sangre adicionales durante la primera hora de recuperación y a intervalos de 30 minutos.

Después de un período de descanso de varios días, los ciclistas se sometieron a otra dieta baja en carbohidratos durante 3 días y se repitió la prueba.

Los sorprendentes resultados

En comparación con el grupo del placebo, el grupo de la cafeína mostró una disminución significativa (hasta un 25%) del amoníaco en sangre a los 60 minutos, 90 minutos y 120 minutos después de comenzar el ejercicio.
El grupo del placebo mostró una cantidad significativamente mayor de urea en la sangre (alrededor del 10%).
El grupo de la cafeína mostró un aumento significativo de los niveles de glucosa en sangre (alrededor del 28%) y un enorme aumento de los niveles de lactato en sangre (alrededor del 80%) a los 30 minutos de comenzar el ejercicio.

Cómo aprovechar al máximo esta información

Cuando el cuerpo no encuentra suficiente glucógeno (la forma en la que se almacenan los carbohidratos) en la sangre, empieza a descomponer los aminoácidos (proteínas) que, por supuesto, son los componentes básicos del músculo. Algunos de los subproductos de esta descomposición son el amoníaco y la urea, por lo que si se encuentra una gran cantidad de estos subproductos en una muestra de sangre, se sabe que la proteína se está descomponiendo.

Sin embargo, con sólo tomar 5 mg de cafeína por kilo de peso corporal una hora antes del entrenamiento, los ciclistas del estudio evitaron esta descomposición.

Los investigadores teorizaron que la cafeína aumentaba la glucosa en sangre para que los músculos que trabajaban no tuvieran que alimentarse del músculo. Esto se confirmó además por el aumento de los niveles de lactato en sangre, que es indicativo de que la glucosa se utiliza como combustible (en lugar de los aminoácidos).

Sin embargo, el estudio no se centró demasiado en el inevitable aumento de energía que experimentaron los atletas potenciados con cafeína, y no me refiero a los efectos psicoactivos de la cafeína sobre el sistema nervioso; todo el mundo lo sabe. Me refiero al aumento de energía por el uso de la glucosa como combustible.

Sólo eso, supongo, sería una razón de peso para adoptar la estrategia de la cafeína.

Probablemente no sea necesario señalar que este estudio no involucró a atletas de fuerza, pero los principios deberían seguir aplicándose, especialmente para aquellos que entrenan HIT o que, en general, no descansan demasiado entre series.

Después de todo, 5 mg por kilo equivalen a unos 400 miligramos para un levantador de 80kg. Un típico café «grande» o alto de Starbucks contiene alrededor de 300 mg y un redbull contiene alrededor de 80 mg de cafeína. Pero si lo quieres hacer bien bestia echa un ojillo a nuestros preentrenos traídos de los EEUU, no te arrepentirás 😉